好きなことから全てがはじまった

　中学校入学時に「ゲーム専用機」と「パソコン」のどちらを買うかという選択肢を与えられ、「パソコン」を選択。ゲームなどをするより、プログラムを作る方が好きであったので、地元のパソコン屋さんに結構な頻度で顔を出し、仕事の邪魔をしていた。

　高校生の頃、パソコン通信で岡山県のソフトウェア会社の社長、また後に鳥取でＩＳＰの社長となる方と出会った。当時、パソコン通信で電話代４万円を使い、よく親に怒られたが、社長やその社員の方と仲良くなり、高校３年生冬休みにはプログラムのアルバイトを行った。月収十数万円という、学生だった自分には夢のようなお金で、欲しかったスピーカーなどを購入した。このアルバイトのおかげで、私は春から正社員として就職することになった。

　就職して３～４年目に、当時の社長に起業の相談をしたことがあった。社長は快く考えを聞いてくれて、「実際起業する際は応援するぞ」と励ましの言葉をいただいた。私は「得意分野であるＩＴはいい商売になるぞ！」と直感では感じていたものの、自分のキャリアにまだ自信が持てず、もう少し修行を積んでからと思い６年半働いた。その間、取引先の方にも同じように「独立したらいってこい、応援してやるぞ」という言葉をいただき、いつかは独立しようと決心していた。その後、地元の鳥取に帰り、ソフトウェアエンジニアとして地道に自営業をしていたが、１０年後、２０年後の自分を考えると、限界を感じていた。この先どうしようという不安が頭をよぎった。

　１年経った頃、「鳥取でこのままやっても、全く意味がない」と決意し、東京に出ることになった。いま思えば、自分の事業に手をさしのべてくれる、協力できるパートナー（人脈）が私の独立を支えてくれた。スタッフをはじめ私には人脈に恵まれていた。あくまで、すべては、「人」についてくる。そんな気がしていてならないのだ。